Космографические понятия [русского] народа остаются теми же, какими они были двести, триста лет тому назад. Школа не дала в этом случае крестьянину ничего. Если учитель и толковал ему, что земля и луна имеют вид шара и обращаются вокруг солнца, что планеты — не звезды, что звезды — солнца, что облака — пар, что молния — след электрической искры и пр. и пр., то, во-первых, если это и было сказано, то бездоказательно и не демонстрировалось ни приборами, ни рисунками, а во-вторых — забыто тотчас же по выходе из школы, так как у нас крестьянский мальчик по выходе из школы прерывает с ней всякие сношения и ничего не читает, так как книг взять негде.Когда обращаешься к крестьянину с вопросами относительно устройства вселенной, он весьма затрудняется дать какие-нибудь определенные ответы. Очевидно, он никогда серьезно не задавался подобными вопросами, и никто этих вопросов в нем не подымал. Если станешь записывать все, что скажет каждый относительно неба, светил небесных, земли и разных физических явлений, то почти невозможно сделать всему записанному один свод. В разных уездах и волостях, в одной и той же деревне существуют разные понятия о физической природе и иногда совершенно противоположные одно другому. Общих или даже широко распространенных теорий и мнений почти не существует. Поэтому я приведу лишь то, что чаще можно слышать.Земля признается плоскостью; небо опрокинуто над нею в виде свода. Земля очень велика, и края ее сходятся с небом; думают, что она все прибывает, растет. Землю держат три кита. На земле материки и океаны, моря. На материках разные царства; границы между ними — стены, частоколы, вообще что-нибудь высокое и твердое, через что ни перейти, ни переехать без разрешения нельзя. Положение России как на земле, так и относительно других царств, пространство ее, климат, население и проч. совершенно неизвестны, можно сказать, никому.Солнце и месяц ходят вокруг земли; куда солнце девается на ночь, а месяц на день — никто сказать определенно не может. О звездах самые смутные и сбивчивые понятия. Дождь, град, снег падают из облаков; облака — массы в виде киселя; иногда они падают на землю, и их находят. Тихий ветер происходит от дуновения ангелов, бурный — от дьявола. Всякие, так сказать, ненормальные явления природы: бури, вихри, метели, гроза, град, ливни, появления комет, метеоров, северные сияния, круги около солнца — все это действия таинственных, злых, редко добрых духов.Над миром царит Бог-Господь. Он является иногда людям в виде странника, седого старика. Божественных существ, добрых духов, могут видеть вообще те только, кто этого достоин по своей праведной жизни или исключительным несчастьям.Землю Бог сотворил вместе с сатаной. Бог взял в рот немного земли, то же сделал и сатана. Бог дунул, и у него стала ровная земля, сатана дунул, и у него образовались горы.Бог сотворил человека из земли и вдунул в него душу. Однако у турок и евреев души не признают. Другие же признают в них душу, но называют ее поганой. У животных тоже отрицают душу. «У них пар, а не душа». Душа человека помещается в сердце, а исходит изо рта.Относительно кончины мира утверждают, что конец ему будет в третьей тысяче. До страшного суда должен появиться на земле антихрист. Двенадцать девок последовательно родят двенадцать незаконных младенцев; последний из них и будет антихрист. Тогда вспыхнет общая война, иссякнут все воды и все клады выйдут на поверхность. Люди будут искать воды везде, но не найдут, а найдя клады, пойдут от них прочь и скажут: тьфу! проклятое злато! Потом загорится земля, и тогда все люди умрут, и души пойдут в рай или в ад, а земля станет пуста. Иваницкий Н. А. Материалы по этнографии Вологодской губернии, 1890 год
